El viernes 13 no necesita presentación: basta verlo marcado en el calendario para que algunas personas eviten viajes, decisiones importantes o cualquier movimiento que parezca arriesgado. Pero su fama de mala suerte no nació de un solo acontecimiento, sino de una mezcla de religión, mitología, historia y cultura popular.
Una de las explicaciones más difundidas apunta a la tradición cristiana. En la Última Cena participaron 13 comensales y Judas Iscariote quedó asociado con ese número, mientras que la crucifixión de Jesús ocurrió un viernes. Con el paso de los siglos, ambos elementos terminaron unidos en el imaginario occidental.
También aparece la mitología nórdica. Un relato señala que Loki llegó como el invitado número 13 a un banquete de los dioses y provocó una tragedia. Aunque estas historias pertenecen al terreno de la tradición y no siempre cuentan con una única versión, ayudaron a consolidar el rechazo hacia el número.
Otro episodio frecuentemente relacionado con la fecha ocurrió el viernes 13 de octubre de 1307, cuando el rey Felipe IV de Francia ordenó arrestar a miembros de los Caballeros Templarios. Muchos fueron sometidos a procesos y castigos posteriores. La vinculación directa de ese hecho con la superstición moderna es debatida, pero continúa siendo una de sus explicaciones más populares.
La mala suerte tampoco cae el mismo día en todas partes. En países hispanohablantes y en Grecia, el temor tradicional corresponde al martes 13; en Italia, la fecha señalada es el viernes 17.
El cine terminó de ponerle máscara al miedo. En 1980, Friday the 13th presentó el campamento Crystal Lake y reveló a Pamela Voorhees como la asesina original. Jason, su hijo, tomó el protagonismo desde la segunda película y adoptó su reconocible máscara de hockey en la tercera.
Con 12 largometrajes estrenados, entre ellos un reinicio y un cruce con Freddy Krueger, la franquicia convirtió una vieja superstición en un fenómeno del terror. Así, cada viernes 13 llega acompañado de creencias antiguas, planes cancelados y la sombra cinematográfica de Jason Voorhees.
