Nueva York, EE.UU.— La mañana transcurría con aparente normalidad en Manhattan. Miles de personas se dirigían a sus trabajos y el congestionado centro de la ciudad mantenía su ritmo cotidiano. A las 8:46 de la mañana, todo cambió.
Un avión de American Airlines, con 92 personas a bordo según el recuento disponible, impactó una de las Torres Gemelas del World Trade Center. El estruendo, el humo y la caída de escombros transformaron las calles cercanas en un escenario de confusión.
Dieciocho minutos después, mientras millones de personas intentaban comprender lo ocurrido, otra aeronave, operada por United Airlines y con 65 ocupantes, chocó contra la segunda torre. Más tarde, un tercer avión de American Airlines, con 64 personas, impactó el Pentágono, en Washington.
En una jornada habitual, alrededor de 50 mil personas trabajaban en las Torres Gemelas y más de 200 mil visitaban el complejo por diferentes motivos. Los atentados dejaron 2 mil 753 personas fallecidas en Nueva York, entre ellas 343 bomberos, 84 empleados de la Autoridad Portuaria y 23 policías de la ciudad.
Los edificios que dominaron Manhattan
Las Torres Gemelas fueron inauguradas el 4 de abril de 1973 en el Bajo Manhattan. La Torre Norte medía 417 metros y la Torre Sur, 415; ambas tenían 110 pisos. Su diseño estuvo a cargo del arquitecto Minoru Yamasaki, con apoyo de Emery Roth e Hijos y diferentes empresas de ingeniería.
La construcción costó aproximadamente 900 millones de dólares. Durante un periodo, las torres fueron los edificios más altos del mundo, por encima del Empire State. También protagonizaron episodios históricos, como la caminata del funambulista francés Philippe Petit entre ambos edificios en 1974 y el atentado con explosivos registrado en el estacionamiento subterráneo de la Torre Norte en 1993.
La reconstrucción del World Trade Center
En 2006 comenzó la reconstrucción del complejo. Entre sus nuevos edificios se encuentra el One World Trade Center, una torre de 104 pisos y 541 metros de altura.
En el mismo lugar donde estuvieron las estructuras originales se levantó el National September 11 Memorial & Museum, espacio dedicado a preservar la memoria de las víctimas. A 25 años de los ataques, el sitio permanece como recordatorio de la mañana en que la rutina de Nueva York desapareció entre humo, sirenas y escombros.
