CIUDAD DE PANAMÁ, Panamá.— Un terremoto de magnitud preliminar 7,7 se registró este viernes en Panamá, donde provocó evacuaciones y llevó a la activación de alertas de tsunami en la región, de acuerdo con información del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
El movimiento ocurrió alrededor de la 1:56 de la tarde, hora del este. Su epicentro fue ubicado aproximadamente 14 kilómetros al suroeste de Pitaloza Arriba, una localidad de la península de Azuero, en el sur del país.
Durante la hora posterior al sismo se registró una serie de réplicas fuertes. En la capital panameña, ubicada al noreste del epicentro, los edificios se sacudieron y varias personas salieron a las calles, según videos difundidos en redes sociales.
La región de Ciudad de Panamá concentra cerca de 2 millones de habitantes. Hasta el momento de los primeros reportes, las autoridades todavía evaluaban el alcance de las afectaciones.
El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico de Estados Unidos emitió avisos para costas del Pacífico de varios países de Centroamérica. En el caso de Panamá, advirtió que podrían presentarse olas peligrosas de hasta 3 metros por encima del nivel de la marea.
El organismo también indicó que eran posibles variaciones de hasta unos 30 centímetros sobre el nivel habitual en países con costas en el Pacífico, en una zona comprendida desde Ecuador hasta Nueva Zelanda. No se informó de una amenaza inmediata para Estados Unidos.
Aurelio Martínez, vocero de la Policía Nacional de Panamá, señaló que se habían registrado daños en zonas del interior del país, incluida la provincia de Veraguas. Sin embargo, precisó que todavía era pronto para determinar la magnitud de los daños estructurales o confirmar si había personas heridas o fallecidas.
La Embajada de Estados Unidos en Panamá informó que, en sus primeros reportes, no tenía conocimiento de personas heridas entre su personal ni de afectaciones humanas dentro de la sede diplomática.
