CRÁTER GALE, Marte.- Una pequeña silueta oscura fotografiada por el rover Curiosity de la NASA volvió a encender las teorías sobre supuestas criaturas extraterrestres. En redes sociales, algunos usuarios encontraron parecido entre la figura y una medusa, pero las imágenes disponibles apuntan hacia una explicación menos espectacular.
La fotografía fue obtenida el 20 de agosto de 2023 durante los trabajos de exploración que Curiosity realiza en el cráter Gale. La forma presenta una parte superior redondeada y varias extensiones hacia abajo, características suficientes para que la imaginación hiciera el resto.
Sin embargo, la imagen aislada no constituye evidencia de vida extraterrestre. Una comparación con otras fotografías tomadas por el mismo instrumento reveló que la figura no aparece en capturas realizadas 13 y 25 segundos antes. Tampoco fue registrada cuando la cámara fotografió nuevamente la zona aproximadamente 78 minutos después.
La ausencia de la silueta en las tomas anteriores y posteriores refuerza la posibilidad de que se trate de un artefacto de imagen, en lugar de un objeto físico ubicado sobre el suelo marciano.
El astrofísico Joseph Farah observó que la ampliación presenta píxeles negros alineados. Ese patrón podría ser compatible con el impacto de una partícula energética sobre el sensor de la cámara, aunque esta explicación se mantiene como una posibilidad y no como una causa confirmada para esta fotografía.
Los rayos cósmicos pueden atravesar el espacio e interferir con sensores electrónicos, generando puntos, líneas o manchas que no pertenecen al paisaje. También pueden registrarse alteraciones durante la captura, compresión o transmisión de los datos.
Otra explicación para la reacción provocada por la imagen es la pareidolia, fenómeno por el cual el cerebro reconoce figuras familiares en formas ambiguas. Por ello, percibir una criatura no significa que realmente exista una con esa apariencia.
Curiosity explora Marte desde 2012 y ha encontrado evidencia de antiguos ambientes con agua y condiciones químicas potencialmente habitables. Eso no equivale a confirmar organismos. Por ahora, la llamada “medusa marciana” sigue siendo una imagen llamativa, pero no una prueba de vida en Marte.
