El Paso, Texas / Ciudad Juárez, Chihuahua.– La presencia de rickettsia, una bacteria transmitida por garrapatas y pulgas, ha causado alarma binacional luego de que autoridades confirmaran 20 muertes en lo que va del año en Ciudad Juárez, asociadas a esta enfermedad.
El anuncio se dio como parte de una campaña conjunta entre el Condado de El Paso, la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez (UACJ) y el Departamento de Bienestar Animal, cuyo objetivo es prevenir y concientizar sobre este riesgo sanitario que afecta a personas y mascotas por igual.
“Nuestros niños y personas también entran en contacto con animales callejeros”, advirtió el Dr. Héctor Ocaranza, autoridad sanitaria del Condado y Ciudad de El Paso. “Estos animales pueden estar infestados de garrapatas y pulgas, y ser portadores de bacterias mortales si no se tratan adecuadamente”.
La rickettsiosis, causada por la bacteria Rickettsia rickettsii, es una enfermedad grave que puede derivar en fiebre, erupciones en la piel, dolor muscular y complicaciones sistémicas si no es tratada a tiempo. Es conocida popularmente como “fiebre manchada” y su forma más común de transmisión es mediante la picadura de garrapatas infectadas.
Ciudad Juárez ha sido una de las zonas más afectadas, especialmente en colonias con alta presencia de fauna callejera o donde se carece de control sanitario en mascotas.
La directora interina del Departamento de Bienestar Animal, Crystal Reyes, confirmó que en Juárez ya suman 20 muertes por esta causa, por lo que urge tomar medidas. Entre las recomendaciones:
Revisar a las mascotas regularmente para detectar garrapatas y pulgas.
Evitar el contacto con animales callejeros.
Reportar a gatos o perros abandonados a las oficinas municipales o del condado.
En caso de excursiones, usar ropa adecuada y repelente contra insectos.
Si se encuentra una garrapata en el cuerpo, retirarla con pinzas, sin aplastarla.
Consultar de inmediato a un médico si se presentan síntomas tras una picadura.
El Dr. Ocaranza fue claro al enfatizar que, aunque la rickettsia es peligrosa, no todas las picaduras de garrapatas resultan en infección. Lo importante es no bajar la guardia.
“Existe tratamiento, y debe iniciarse pronto. La detección temprana es clave para evitar consecuencias fatales”, aseguró el funcionario de salud pública.
Por último, hizo un llamado a no alarmarse, pero sí actuar de forma preventiva: cuidar a las mascotas, mantener limpios los patios, y no subestimar los síntomas.
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