Kevin Mares, de 25 años, murió baleado en un centro nocturno de La Perla; otros dos residentes resultaron heridos
San Juan, Puerto Rico.— Lo que sería un viaje de diversión para disfrutar de uno de los conciertos de Bad Bunny terminó en tragedia para Kevin Mares, un joven de 25 años originario de Nueva York, quien fue asesinado la madrugada del domingo en el barrio costero de La Perla, uno de los sectores más conocidos —y con un pasado violento— de San Juan.
De acuerdo con la Policía de Puerto Rico, el tiroteo se registró en las horas previas al amanecer dentro del centro nocturno “Refugio de Hombres Maltratados”. Testigos indicaron que una discusión entre varias personas derivó en la agresión armada, en la que al menos tres personas fueron alcanzadas por los disparos.
Entre las víctimas se encontraban un hombre y una mujer, ambos residentes de La Perla y de unos 40 años, quienes permanecen hospitalizados.
El sargento Arnaldo Ruiz, de la división de homicidios, confirmó que Mares era un transeúnte inocente y que se encontraba acompañado de tres amigos, también de Nueva York, con quienes había viajado a Puerto Rico exclusivamente para asistir a uno de los 30 conciertos del artista puertorriqueño.
El joven recibió un disparo en el costado izquierdo del abdomen y fue trasladado de urgencia al hospital público más grande de la isla, donde murió pese a los esfuerzos médicos.
“Es bien poca la información que tenemos”, declaró el sargento Ruiz, señalando que hasta ahora no cuentan con una descripción del agresor ni con claridad sobre el motivo de la disputa.
Ubicada junto al histórico Viejo San Juan, La Perla es un barrio que alguna vez fue considerado el principal punto de venta de heroína en Puerto Rico y que durante años estuvo marcado por la violencia, al grado de que la policía evitaba patrullar sus calles y se colocaban letreros advirtiendo a los visitantes que no ingresaran.
La situación cambió parcialmente tras un operativo federal en 2011 que dejó decenas de arrestos y, posteriormente, por el impulso turístico generado por la canción “Despacito” de Luis Fonsi y Daddy Yankee, que filmaron parte del videoclip en el lugar.
Aun así, los incidentes violentos no han desaparecido por completo. En 2023, tres turistas fueron apuñalados tras un altercado por grabar en la zona, y en abril de 2024, un joven de Delaware fue asesinado e incinerado después de presuntamente intentar comprar drogas y tomar fotografías en el barrio.
Puerto Rico, con una población de 3.2 millones de habitantes, ha registrado 277 homicidios en lo que va de 2025, cifra ligeramente menor a los 325 reportados en el mismo período del año anterior, pero que mantiene preocupadas a las autoridades.
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