Estados Unidos.-Cada 2 de febrero, la pequeña villa de Punxsutawney, Pensilvania (EE.UU.), queda eclipsada por un peculiar meteorólogo conocido como Punxsutawney Phil -llamado así por su ciudad natal-. Esta popular marmota tiene la tarea de predecir la duración del invierno, y su pronóstico es recogido por medios de comunicación de todo el mundo.
El evento anual se denomina Groundhog Day (o Día de la marmota, en castellano), lo organiza el Punxsutawney Groundhog Club, y tiene lugar en la colina de Gobbler’s Knob (hogar oficial del mamífero). Phil, ante una multitud de turistas y curiosos ha realizado su tradicional predicción alrededor de las 7:20 horas local (13:30 horas en Barcelona). Los guardianes de la marmota la sacaron de su guarida y este año el legendario pronosticador del tiempo no vio su sombra, anunciando el fin del invierno y la llegada de la primavera.
El pequeño animal puede que no haya tenido en cuenta ni el cambio climático ni el comportamiento de El Niño en su reciente pronóstico meteorológico para EE.UU. nada más salir del tronco que le da cobijo. Quizás por eso se equivoca la mayoría de las veces y da pie a que los expertos cuestionen estos espectáculos nada científicos, en los últimos años.
«Phil a menudo ve su sombra, pero no siempre tiene razón», señalan en NOAA (National Centers for Environmental Information, en inglès) recogido en el portal PennLive.com. «El hecho de que lo intente podría merecer cierta admiración», admite el organismo que predice el parte meteorológico en diferentes regiones del país. Aun así, remarcan que «no se debe confiar en una marmota». El mamífero, con su famoso rito, predice seis semanas más de invierno si ve su sombra, y una primavera temprana si no la ve. Sin embargo, Stormfax ha revelado que el roedor tiene una precisión de un 40% desde 1887. «Sabemos que esto es ridículo y sabemos que esto es divertido», dijo con humor Marcy Galando, directora ejecutiva del Punxsutawney Groundhog Club, a la agencia AP al conocer estos datos. «Queremos que la gente venga y se lo pase bien», añadió.
A pesar de sus limitaciones predictivas, la marmota Phil ya tiene su lugar de honor en el Salón de la Fama de Meteorólogos de EE.UU. en el presitigioso Punxsutawney Weather Discovery Center, desde el pasado año, siendo el «último y más famoso» miembro en ser incluido.
Con Información de Comunicado
