Raleigh, Carolina del Norte, Estados Unidos. — Un juez estatal condenó a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional a Austin David Thompson, quien a los 15 años perpetró una masacre que dejó cinco personas muertas, entre ellas su propio hermano, y varios heridos en la ciudad de Raleigh.
Actualmente de 18 años, Thompson se declaró culpable el mes pasado de cinco cargos de asesinato en primer grado y otros cinco delitos adicionales, evitando así un juicio programado para iniciar semanas después.
El ataque se registró el 13 de octubre de 2022 en la subdivisión de Hedingham, en Raleigh, capital de Carolina del Norte.
Según la fiscalía, el entonces adolescente comenzó la agresión dentro de su vivienda, donde disparó y apuñaló repetidamente a su hermano de 16 años, James Thompson.
Posteriormente, vestido con ropa de camuflaje y armado con armas de fuego, salió a su vecindario y abrió fuego contra residentes y transeúntes, dejando cuatro víctimas mortales más:
Gabriel Torres, oficial fuera de servicio, de 29 años
Nicole Connors, de 52 años
Mary Marshall, de 34 años
Susan Karnatz, de 49 años
Dos personas adicionales resultaron heridas, incluido un policía que participaba en la búsqueda del agresor.
Horas después, Thompson fue localizado en un cobertizo con una herida de bala autoinfligida en la cabeza.
Durante la audiencia, fiscales revelaron el contenido de una carta fechada el mismo día del ataque y firmada por el acusado.
En ella escribió:
“La razón por la que hice esto es porque odio a los humanos, están destruyendo el planeta/la Tierra”.
También señaló que mató a su hermano “porque se interpondría en mi camino”.
El fiscal adjunto del condado de Wake, Patrick Latour, sostuvo que el crimen no fue un impulso momentáneo, sino un acto planificado con meses de anticipación.
Investigaciones presentadas en tribunal incluyeron búsquedas en internet relacionadas con tiroteos escolares, armas y fabricación de explosivos.
La defensa argumentó que Thompson atravesaba un episodio psicótico provocado por un medicamento para el acné que tomaba regularmente y que, combinado con una anomalía genética, lo habría desconectado de la realidad.
Un psiquiatra y un genetista respaldaron esta teoría. Sin embargo, el juez Ridgeway determinó que las pruebas no demostraban un estado mental alterado inducido por medicamentos al momento de los crímenes.
“Es difícil concebir una mayor muestra de malicia”, afirmó el magistrado, señalando que la planificación revelaba una “corrupción irreparable”.
La legislación de Estados Unidos prohíbe aplicar la pena capital a personas que eran menores de edad al momento de cometer el delito.
El juez tenía la opción de imponer cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional tras 25 años, pero optó por la sentencia más severa disponible: cadena perpetua sin libertad condicional.
Los abogados del joven anunciaron que apelarán la decisión.
La masacre dejó una profunda herida en la comunidad de Raleigh y reavivó el debate en Estados Unidos sobre:
Responsabilidad penal juvenil
Salud mental en adolescentes
Acceso a armas de fuego
El caso de Austin David Thompson se suma a una serie de ataques perpetrados por menores en territorio estadounidense, colocando nuevamente el foco en los mecanismos de prevención y detección temprana de conductas violentas.
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