Lago Tahoe, California-Nevada. Lo que debía ser un día de celebración terminó en tragedia luego de que una feroz tormenta sorprendiera a los navegantes del Lago Tahoe, causando la muerte de ocho personas, entre ellas un alto ejecutivo de DoorDash y sus padres.
El sábado por la tarde, Josh Pickles, de 37 años, había organizado un paseo en bote para celebrar el cumpleaños número 71 de su madre, Paula Bozinovich. A bordo iban familiares y amigos, todos a bordo de una embarcación Chris-Craft de 8 metros, en la parte sur del lago.
Sin previo aviso, una tormenta eléctrica con ráfagas de viento de hasta 160 km/h azotó el área. Las olas alcanzaron alturas de más de dos metros y medio, volcando la embarcación y arrojando a los pasajeros al agua helada.
A pesar de ser un navegante experimentado, Pickles no logró mantener el control del bote. Solo dos personas sobrevivieron al naufragio; el resto murió por ahogamiento e hipotermia.
Jordan Sugar-Carlsgaard, esposa del fallecido Pickles y madre de su bebé de 7 meses, expresó su devastación:
“No hay palabras para expresar el dolor y la angustia que sentimos al saber que perdieron la vida durante lo que se suponía sería un momento de alegría en el lago”.
Pickles, quien era director senior en DoorDash, dividía su tiempo entre el área de la Bahía de San Francisco y una casa en Tahoe.
Las autoridades del Condado de El Dorado confirmaron la recuperación de seis cuerpos el mismo día del accidente, mientras que otros dos fueron hallados en los días siguientes. Las víctimas mortales fueron:
Josh Pickles, 37 años
Terry Pickles, 73 años (padre)
Paula Bozinovich, 71 años (madre)
Peter Bayes, 72 años (tío)
Timothy O’Leary, 71 años
Stephen Lindsay, 63 años
Theresa Giullari, 66 años
James Guck, 69 años
El día anterior al accidente, el Servicio Meteorológico Nacional ya había emitido una alerta por vientos peligrosos debido a una masa de aire del Golfo de Alaska. Aunque las condiciones parecían calmas en la mañana del sábado, expertos afirman que el aire frío desestabilizó la atmósfera, provocando tormentas difíciles de predecir.
Varios testigos, entre ellos otros navegantes, relataron escenas de pánico y naufragios múltiples.
“Parecía el océano. No podíamos ver el otro lado del lago, estaba nevando copiosamente”, declaró una residente con 15 años viviendo en el área.
Compañeros de trabajo de Pickles en DoorDash lo describieron como un líder inspirador y apasionado.
“Josh amaba a su equipo y fue una inspiración para todos los que tuvimos el privilegio de conocerlo”, dijo el CFO de la empresa, Ravi Inukonda.
La tragedia ha conmocionado a la comunidad tecnológica del Área de la Bahía y ha puesto el foco en los riesgos de navegar en el Lago Tahoe sin monitoreo constante de las condiciones climáticas.
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