Washington.– Un accidente registrado la madrugada del viernes en una carretera rural de Lynden, al noroeste del estado de Washington, provocó la fuga de más de 250 millones de abejas melíferas, luego de que un camión cargado con colmenas volcara en una zanja.
De acuerdo con la Oficina del Sheriff del Condado Whatcom, el siniestro ocurrió alrededor de las 4:00 de la mañana, cuando el conductor de un tráiler cargado con aproximadamente 31 toneladas (70 mil libras) de colmenas no logró maniobrar adecuadamente en una curva cerrada.
Aunque el conductor salió ileso, el remolque se volcó completamente, dejando las cajas con colmenas esparcidas en el área.
Ante la magnitud del incidente, más de dos docenas de apicultores locales acudieron de inmediato para recuperar las colmenas. El objetivo principal fue salvar la mayor cantidad posible de abejas y permitir que regresaran a sus colmenas naturales, guiadas por sus reinas.
“La respuesta de la comunidad apícola fue increíble. Agradecemos a todos los que llegaron para asegurar un rescate exitoso”, publicó la oficina del sheriff en redes sociales.
Se pidió a la población evitar la zona por riesgo de picaduras, e incluso oficiales tuvieron que refugiarse en sus patrullas debido al comportamiento defensivo de los insectos.
Las abejas melíferas juegan un rol fundamental en el equilibrio ecológico y la producción de alimentos. Son responsables de la polinización de más de 100 cultivos, incluyendo frutas, verduras, nueces, bayas y melones.
Su población, sin embargo, ha venido disminuyendo drásticamente en los últimos años debido a factores como el uso de pesticidas, parásitos, enfermedades, cambio climático y la pérdida de diversidad floral.
En reconocimiento a su importancia, la ONU declaró el 20 de mayo como el Día Mundial de las Abejas, una fecha para concientizar sobre su cuidado y protección.
Tras este nuevo incidente, Alan Woods, presidente de la Asociación de Apicultores del Estado de Washington, sugirió que el estado debe implementar un protocolo de emergencia específico para el manejo de vehículos que transporten abejas, ante el riesgo que representan para las personas y el medio ambiente.
Este no es el primer caso en la región: en 2015, alrededor de 14 millones de abejas escaparon de otro camión tras un accidente en la Interestatal 5, causando múltiples picaduras a personas en el área.
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