NASHVILLE, Tennessee.— El Tribunal Supremo de Estados Unidos autorizó que continúe la ejecución de Christa Pike, condenada a muerte por el asesinato de Colleen Slemmer en 1995. La decisión fue aprobada por seis votos contra tres, después de que una corte federal de apelaciones suspendiera el procedimiento cuando faltaba aproximadamente una hora.
La ejecución por inyección letal estaba programada para la mañana del miércoles en la prisión de máxima seguridad de Riverbend, en Nashville. Los testigos ya se encontraban reunidos cuando el Tribunal Federal de Apelaciones del Sexto Circuito ordenó detenerla para revisar argumentos presentados por la defensa.
Los abogados señalaron que durante el juicio original el jurado no conoció pruebas relacionadas con los abusos sufridos por Pike durante su infancia y adolescencia. También solicitaron sustituir la pena capital por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, al señalar antecedentes de trastorno bipolar, estrés postraumático y problemas de salud mental sin tratamiento.
Los seis magistrados conservadores del Supremo votaron a favor de levantar la suspensión. Sonia Sotomayor, Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson se pronunciaron en contra. En su disenso advirtieron que la resolución permite al Estado ejecutar a Pike antes de que sean examinados debidamente recursos pendientes contra su condena.
El Tribunal Supremo de Tennessee ya había rechazado una solicitud para detener la ejecución, mientras que el gobernador republicano Bill Lee negó una petición de clemencia. Hasta el momento no se ha comunicado una nueva fecha y hora para el procedimiento.
Pike fue sentenciada por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, quien estudiaba con ella en un centro de formación profesional para jóvenes en Knoxville. Según los registros judiciales, Pike tenía 18 años cuando ocurrió el crimen. De concretarse la sentencia, sería la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de dos siglos.
La madre de Slemmer, May Martínez, pidió que se cumpliera la condena y lamentó que la atención pública se concentrara en Pike, dejando en segundo plano a su hija. En Estados Unidos se han realizado 29 ejecuciones en lo que va del año, de acuerdo con el recuento incluido en el reporte.
