TENNESSEE, Estados Unidos.— El estado de Tennessee tiene prevista la ejecución de Christa Pike, quien podría convertirse en la primera mujer en recibir la pena capital en esa entidad en más de doscientos años.
De concretarse, Pike también sería la única persona ejecutada en Tennessee, durante la era moderna de la pena de muerte, por un delito cometido cuando tenía entre 18 y 20 años.
Pike fue condenada en 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, ocurrido un año antes en una zona remota del campus agrícola de la Universidad de Tennessee. Ambas se conocían del Knoxville Job Corps.
De acuerdo con la información disponible, Pike tenía 18 años cuando participó en el crimen junto con Tadaryl Shipp y Shadolla Peterson. Shipp, quien entonces tenía 17 años, recibió cadena perpetua y actualmente puede solicitar libertad condicional. Peterson testificó contra los otros implicados y obtuvo libertad condicional.
El caso ha generado cuestionamientos sobre las circunstancias personales de Pike y los elementos considerados durante el proceso judicial. El Centro de Información sobre la Pena de Muerte señaló que la acusada sufrió durante su infancia abuso, negligencia y diversos episodios traumáticos.
En septiembre de 2024, después de 28 años bajo un régimen descrito por su defensa como confinamiento solitario funcional, sus abogados alcanzaron un acuerdo con Tennessee. Este le permitió trabajar, compartir comidas con otras mujeres encarceladas y permanecer más tiempo fuera de su celda.
Una demanda presentada por su defensa también sostiene que Pike padece trombocitosis, trastorno bipolar, estrés postraumático e hiperlipidemia, además de condiciones que podrían complicar la aplicación de una inyección. Estos argumentos forman parte de los intentos legales para impedir la ejecución.
Expertos de la Organización de las Naciones Unidas pidieron a Estados Unidos y a las autoridades estatales detener la ejecución y conmutar la sentencia. Amnistía Internacional también emprendió una campaña dirigida al gobernador Bill Lee para solicitar un indulto.
Especialistas citados en el material consideran que Pike posiblemente no recibiría actualmente una sentencia de muerte, debido a los cambios en la manera en que tribunales y jurados valoran los antecedentes de abuso y trauma durante la infancia.
