Nueva York, Estados Unidos.- Los diagnósticos de un síndrome caracterizado por náuseas recurrentes, vómitos incontrolables y dolor abdominal intenso aumentaron en las salas de urgencias de Estados Unidos, principalmente entre consumidores frecuentes de marihuana, de acuerdo con un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El reporte señala que los diagnósticos del síndrome de hiperémesis cannabinoide crecieron 16 por ciento entre octubre y mayo. Sin embargo, los investigadores federales explicaron que el incremento estaría relacionado en gran medida con la introducción de un código médico específico, el cual permite identificar y registrar con mayor precisión un problema que durante años pudo pasar inadvertido.
Los autores del análisis describieron como repentina y sostenida la magnitud del aumento. El nuevo código de diagnóstico entró en vigor en octubre y facilitó que los hospitales clasificaran directamente los casos, sin depender de la combinación de registros separados por náuseas, vómitos y consumo de cannabis.
El síndrome de hiperémesis cannabinoide se presenta en personas que consumen marihuana con frecuencia, especialmente entre quienes la fuman. Sus principales manifestaciones son episodios repetidos de náuseas, vómitos difíciles de controlar y dolor abdominal que puede llevar a los pacientes a buscar atención médica de emergencia.
Investigaciones previas han estimado que aproximadamente 2.75 millones de personas en Estados Unidos padecen este trastorno cada año. También han advertido que las visitas a las salas de urgencias relacionadas con el síndrome aumentaron conforme se extendió el consumo recreativo diario de marihuana.
No obstante, especialistas han señalado que el problema probablemente ha sido infradiagnosticado. Entre las posibles razones se encuentra que los médicos no siempre conocían con precisión los patrones de consumo de cannabis de sus pacientes o atribuían los síntomas a otras enfermedades con manifestaciones similares.
Para elaborar el nuevo informe, investigadores del Centro Nacional para la Prevención y el Control de Lesiones de los CDC revisaron información de salas de urgencias correspondiente a unas 7 mil 500 instalaciones de atención médica de Estados Unidos.
Según los datos analizados, desde enero de 2023 hasta el verano de 2025 se contabilizaron casi 200 mil visitas a servicios de emergencia relacionadas con el síndrome. La carga asistencial se mantuvo relativamente estable durante la mayor parte del periodo estudiado, pero los registros aumentaron de manera marcada en octubre, coincidiendo con la aplicación del código específico.
Este cambio implica que el crecimiento de los diagnósticos no necesariamente representa, por sí solo, un aumento equivalente en la cantidad real de personas enfermas. También puede reflejar una mejor capacidad de los hospitales para reconocer, clasificar y contabilizar casos que anteriormente quedaban registrados bajo otros padecimientos.
Los mayores incrementos fueron observados entre personas de 15 a 24 años, así como en adolescentes, mujeres, afroestadounidenses, nativos estadounidenses e indígenas de Alaska. La presencia de pacientes jóvenes fue uno de los resultados que más llamó la atención de los investigadores.
Alana Vivolo-Kantor, integrante de los CDC y primera autora del estudio, indicó que el aumento entre jóvenes resultó sorprendente debido a que el síndrome suele asociarse con el consumo crónico. El hallazgo también generó preguntas sobre la edad a la que algunos pacientes comenzaron a utilizar cannabis.
Los resultados apuntan a la necesidad de ampliar la información sobre el síndrome, particularmente entre adolescentes y adultos jóvenes. Los investigadores también plantearon la importancia de profundizar en los efectos de productos con altas concentraciones de THC, el compuesto psicoactivo de la marihuana.
Entre esos productos se encuentran algunos derivados del cáñamo y presentaciones comercializadas como vapeadores, bebidas o gomitas. El informe considera necesario estudiar cómo son utilizados y de qué manera pueden afectar a los consumidores más jóvenes.
El análisis permite dimensionar con mayor precisión la presencia del síndrome en los servicios de emergencia, aunque los propios datos muestran que una parte importante del repunte está vinculada con el cambio en la forma de registrar los diagnósticos. Los CDC sostienen que una mayor concientización podría ayudar a pacientes y personal médico a reconocer antes los síntomas asociados con el consumo frecuente de cannabis.
