Zúrich, Suiza.– Un estudio longitudinal realizado por la Universidad de Zúrich analizó durante más de una década el bienestar emocional de jóvenes que nunca habían tenido una relación romántica al inicio de la investigación.
El equipo, liderado por el investigador Michael Krämer, evaluó a más de 17 mil participantes de Alemania y el Reino Unido entre los 16 y los 29 años, con el objetivo de observar cómo evolucionaba su bienestar durante la adultez temprana.
Los resultados mostraron que quienes permanecieron solteros durante largos periodos experimentaron, con el paso del tiempo, una menor satisfacción con la vida y un aumento en la sensación de soledad.
Las diferencias se acentúan al final de la veintena
De acuerdo con los hallazgos, las brechas en bienestar se hicieron más evidentes hacia el final de los 20 años, cuando las diferencias entre quienes ya habían tenido una relación y quienes seguían solteros se volvieron más marcadas.
En esa etapa también se observó un incremento en síntomas depresivos, aunque el patrón fue similar tanto en mujeres como en hombres.
El estudio señala que, aunque en la adolescencia las diferencias eran mínimas, estas se ampliaron progresivamente conforme se prolongaba la soltería.
La primera relación mejora el bienestar
Uno de los descubrimientos más relevantes fue que el inicio de una primera relación romántica tuvo efectos positivos en distintas áreas del bienestar.
Al entrar en su primera relación:
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Aumentó la satisfacción vital.
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Disminuyó la sensación de soledad.
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Se observaron mejoras tanto a corto como a largo plazo.
Sin embargo, los investigadores no encontraron un efecto claro de recuperación en los síntomas depresivos.
Krämer explicó que la soltería prolongada en la adultez temprana está asociada con riesgos moderados para el bienestar, aunque subrayó que no se trata de una condena inevitable, sino de una tendencia estadística.
¿Quiénes permanecen solteros más tiempo?
El estudio también identificó factores asociados con una mayor duración de la soltería:
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Hombres en promedio permanecieron solteros más tiempo.
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Personas con mayor nivel educativo tendieron a retrasar relaciones formales.
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Jóvenes con menor bienestar inicial tenían más probabilidad de continuar solteros.
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Quienes vivían solos o con sus padres prolongaban más la etapa sin pareja.
Los autores concluyeron que tanto factores sociodemográficos como características psicológicas influyen en el momento en que una persona inicia una relación estable.
Autonomía vs. bienestar emocional
En el debate público, retrasar relaciones suele asociarse con independencia, desarrollo profesional y autonomía personal. Sin embargo, la investigación sugiere que, a nivel emocional, pueden surgir desafíos conforme avanza la veintena.
El estudio no plantea que estar soltero sea negativo por sí mismo, sino que la prolongación involuntaria de la soltería puede relacionarse con mayores niveles de soledad.
